近年、依存症という言葉を耳にすることは多いですが、その多くは「アルコール依存症」や「薬物依存症」など、従来から深刻とされてきた問題に注目が集まりがちです。しかし現代社会においては、目立たないながらも深刻な影響を与えている「過小評価されている依存症」が存在します。
スマホ依存症
特に若い世代を中心に広がっているのが「スマートフォン依存」です。通知やSNSの更新、ゲームや動画コンテンツは、脳にドーパミンを与え続け、人々が無意識のうちに画面から離れられなくなる構造を作り出しています。
この依存は勉強や仕事の効率低下、睡眠障害、対人関係の希薄化など、日常生活に大きな影響を及ぼします。それにもかかわらず、社会的には「誰もがやっていること」と軽視されがちです。
SNS依存と自己評価の歪み
SNSの「いいね」やフォロワー数に依存することで、自己評価が他者の反応に左右される現象も深刻です。特に若年層では、他人と自分を比べることによる劣等感や不安感が増大し、精神的ストレスの原因となります。これもまた、一般的な「依存症」としてはあまり認識されていない点が問題です。
ゲーム課金依存
近年急速に広がったのが「ソーシャルゲーム」や「ガチャ課金」への依存です。課金による一時的な満足感は強力で、生活費を削ってまで続けてしまうケースも少なくありません。しかし世間的には「娯楽の一環」として軽く受け止められがちで、深刻な依存症と認識されにくい傾向があります。
食品・カフェイン依存
エナジードリンクや高糖質食品への依存も見逃せません。多くの人が「日常的な習慣」として済ませてしまいますが、体調不良や肥満、生活習慣病のリスクを大きく高めています。
まとめ
現代社会においては、従来の薬物やアルコールだけではなく、デジタル機器やSNS、食品といった「生活に密接した対象」に対する依存症が深刻化しています。しかし、その影響はまだ十分に認識されておらず、「過小評価されている依存症」と言えるでしょう。私たちは「便利だから」「みんなやっているから」と軽視するのではなく、自分の生活習慣を見直し、依存の兆候を早めに意識することが重要です。